Предлагаю ввести оповещение о том, когда ваш аккаунт указывают в сообщении или комментарии. В том случае, если упомянули его не просто текстово, а именно ссылкой через bb-code, подобным образом:
При этом система будет брать за индикацию именно id и только его, а не в совокупности весь код (id и никнейм). Если быть еще точнее, то только эту часть кода: [user=164573].
Реализовать это оповещение можно не в личные сообщения, а в панель справа, как это сделано с лайками. Либо дать возможность настраивать, куда удобней пользователю, чтобы приходило оповещение.